美国著名儿科医生布雷寿顿曾做过一个有趣的实验：妊娠7个月的母亲做B超，医生在B超荧光屏前观察胎儿对声音的反应。当胎儿在觉醒状态听到母亲腹壁外的声音时，头会转向声音发出的方向。原来胎儿在出生前几个月，他们的听觉能力已经发育得很好，能准确地听到声音。不仅如此，他们还能区别声音的类型(如嗡嗡声或铃声)、声音的强弱、调的高低、熟悉或不熟悉的声音，甚至已经能辨别声音的方向。
新生儿从一出生即有声音的定向力。在新生儿觉醒状态时，使其头向前方，用一个小塑料盒，内装少量玉米粒或黄豆，在距新生儿右耳旁10-15厘米处轻轻摇动，发出很柔和的格格声。新生儿会变得警觉起来，先向声音发出的方向转动眼，接着转动头(见图2-14)，有时他还要用眼寻找小方盒，好像在想“是这个小玩具在发出好听的声音吗?”(见图2-15)如果你将新生儿的头恢复到正前方，在新生儿左耳旁轻摇方盒，他的头和眼又会转向左方。新生儿可以连续多次准确地转头向声源，好像他的头是自动天线，能自动地移动到最好的接收声音的方向。新生儿不但能听而且能看声源物，说明眼和耳这两种感受器在内部由神经系统连接起来了。这种连接使新生儿能尽可能圆满地感受外来的刺激，更好的适应环境。
如果格格声过强，新生儿会表示厌烦，头不但不转向声源，而且会转向相反方向，甚至用哭来表示拒绝这种噪声干扰。
新生儿喜欢听什么？
1.新生儿期已经建立听的条件反射了
过去人们一直认为3-4个月的小婴儿完全是不懂事的，但很多事实说明新生儿从一出生即具有适应环境的能力。例如，出生只有1天的新生儿，用铃声和嗡嗡声做刺激，当右侧铃声响时给新生儿吸吮糖水，嗡嗡声响时不给糖水。他们就能学会当铃声响时头转向右侧，而嗡嗡声响时头不转向右侧。如果我们反过来教他们，右侧嗡嗡声响时给糖水，铃声响时不给糖水，他们同样很快学会只在嗡嗡声响时头转向右侧，铃声响时不转头了。
小提示：这种在生后不久就能对不同感觉刺激联系起来，做出有目的反应的能力，代表了人类学习基本过程的开始。
2.新生儿喜欢听自己母亲的声音
美国医生地卡斯泊以出色的独创精神发明了一种装置，用来揭开新生儿喜好的奥秘。他认识到新生儿天生有极好的控制嘴和唇的能力，他们能通过改变吸吮速度表达自己的喜好。因此，这位医生设计了一种实验：在新生儿嘴内放一个橡皮奶嘴，连接一对软垫耳机，奶嘴又和一种可以记录吸吮速度的装置相连。医生能通过耳机控制给新生儿听的声音，同时通过装置记录吸吮的速度(见图2-16)。实验是这样进行的：12个出生后1-2天的新生儿，当他们高速吸吮时能听到母亲的声音，低速吸吮时能听到父亲的声音，结果有11个新生儿高速吸吮。为了这不是因为小婴儿喜欢高速吸吮，做了相反的训练，即低速吸吮时能听到母亲的声音，结果他们又很快学会了使吸吮速度减慢。这就证明他们为了能听到母亲的声音而加快或减慢吸吮的速度。
实验人员用同样的实验方法还发现了新生儿喜欢听自己母亲的声音超过听其他女性的声音，因为他们在胎儿期听惯了自己母亲的声音。但是，新生儿早期不能区分自己的父亲和其他男性的声音，能辨别自己父亲的声音要晚些。这可能是由于在正常说话时，男人声调低，通过子宫壁不易区别的缘故。
有一位13岁的天才小提琴手，她已参加了著名的交响乐队并出场演奏。当人们关注其成长背景时，发现她的母亲是位职业音乐师，在怀女儿时曾在室内乐队拉小提琴。许多伟大的作曲家的父母就是音乐师。当然，儿童早期的经验也是极为重要的，更不必说教学课程、学习勤奋等对发挥个人才能的意义了。
小提示：既然胎儿在宫内能听到外界的声音，那么就可以从胎儿期开始培养胎儿对音乐的爱好。
3.新生儿喜欢听人声
当新生儿醒着的时候，在他耳旁距离，在不让他看到的情况下，轻轻地不断呼叫并说话，如“小宝宝，来！来！转过来看看我！”他的眼和头会慢慢转向你，并亲热地看看你，脸上显出高兴的样子。在另一侧耳旁和他说话，有同样的反应。如果一边是父亲的声音，另一边是母亲的声音，多数小婴儿喜欢母亲的声音，并将头和眼睛转向母亲一边。这可能是由于胎儿在子宫内听惯了母亲声音的缘故吧！
4.新生儿喜欢听高调的声音
有一位语言学家研究发现，和新生儿第一次谈话时，父母似乎会本能地提高音调，这是世*性的现象。研究证明，6个不同国家的母亲不管她们的本国语言是什么，在和新生儿交谈时都用同样的音调、无意义的音节和短语说话。
5.对声音的记忆力
为了进一步了解新生儿对宫内胎儿期听到声音的记忆能力，地卡斯泊医生还做了一个著名的实验：有16位孕妇参加这项有趣的尝试，这些孕妇先朗读了一个小故事《帽中的猫》和一首小诗《国王、老鼠和奶酪》，并录了音。实验组孕妇从妊娠34周时开始，一部分大声读《帽中的猫》的故事，而另一部分读小诗给她们自己的胎儿听。每个胎儿在出生前能一遍又一遍重复听同样的故事或小诗，每天两次，共5小时。在新生儿出生的第3天给他们戴上耳机和吸吮奶嘴，播放自己母亲读的故事和小诗的录音。如果新生儿在吸吮快时听到故事，吸吮慢时听到小诗，那么令人惊奇的是，16个新生儿中15个能选择正确的吸吮速度，当收听他们在胎儿期重复听过的故事或小诗时，在胎儿期听故事的新生儿吸吮速度快，以便能从耳机中收听到同样的故事；而胎儿期听小诗的新生儿吸吮速度慢，以便听到胎儿期听惯的小诗。
有一组医学院的学生进入新生儿母婴同室病房，发现新生儿喜欢看他们母亲的脸和听他们母亲说话。而学生逗新生儿玩时，他们显得不感兴趣。同时还发现，哭闹的新生儿听到自己母亲的声音时会变得安静起来，还会即刻转过头去看自己母亲的脸。
出生后2周以内的新生儿已能记住自己母亲的声音和脸的形象了，并能将听到的声音和看到的脸联系起来。这种能力还可以从下面的实验中得到证实：当新生儿听到自己母亲声音而看到其他母亲的脸时，或当看到自己母亲的脸而听到其他母亲的声音时，都会表现出慌乱和苦恼的样子，只有当听到自己母亲的声音并看到自己母亲的脸时，才显出舒畅和得到安慰的神态。
